Las 4 formas de gastar el dinero de Milton Friedman explican por qué no todas las decisiones de gasto son igual de eficientes. No es lo mismo gastar tu dinero en ti mismo que gastar el dinero de otros en terceros. Cuanto más se separan quien paga, quien decide y quien recibe el beneficio, más fácil es gastar peor.
Resumen rápido: cuáles son las 4 formas de gastar el dinero
- Tu dinero en ti mismo: sueles cuidar tanto el precio como el valor.
- Tu dinero en otra persona: controlas el gasto, pero no siempre aciertas con lo que el otro valora.
- El dinero de otra persona en ti mismo: puedes buscar mucho valor para ti, pero con poco cuidado por el coste.
- El dinero de otra persona en otra persona: suele ser la forma menos eficiente.
1. Gastar tu propio dinero en ti mismo
Cuando gastas tu propio dinero en ti mismo, normalmente intentas pagar lo menos posible y obtener el máximo valor. Es la situación donde mejor se alinean incentivos, coste y beneficio.
Ejemplo: comprar un móvil con tu propio sueldo.
2. Gastar tu propio dinero en otra persona
Si gastas tu dinero en otra persona, sigues vigilando el coste, pero el valor que recibe el otro puede ser más incierto.
Ejemplo: hacer un regalo.
3. Gastar el dinero de otra persona en ti mismo
Aquí el coste deja de pesarte tanto, porque no sale de tu bolsillo, pero el beneficio sí lo recibes tú.
Ejemplo: una comida de empresa pagada con presupuesto corporativo.
4. Gastar el dinero de otra persona en otra persona
Para Friedman, esta es la forma de gasto menos eficiente. Quien toma la decisión no paga el coste directamente y tampoco recibe el beneficio final.
Ejemplo: el gasto público gestionado por políticos o burócratas.
Tabla resumen de las 4 formas de gasto
| Forma de gasto | Quién paga | Quién recibe el beneficio | Eficiencia esperada |
|---|---|---|---|
| Tu dinero en ti mismo | Tú | Tú | Muy alta |
| Tu dinero en otra persona | Tú | Otra persona | Media-alta |
| Dinero de otro en ti mismo | Otra persona | Tú | Media-baja |
| Dinero de otro en otra persona | Otra persona | Otra persona | Baja |
Por qué esta idea ayuda a entender el gasto público
Esta idea ayuda a explicar por qué el gasto público tiende a ser menos eficiente que el gasto privado: quienes administran recursos públicos no los generan personalmente y normalmente tampoco reciben de forma directa el valor de aquello que financian.
Si quieres ampliar esta lógica, puedes ver también a quién beneficia el capitalismo, revisar la larga lista de impuestos en España y entender qué es la curva de Laffer. Y si quieres bajarlo a un caso concreto, merece la pena ver cuánto encarecen los impuestos la vivienda y explorar qué es el índice de libertad económica.
En resumen: gastamos mejor cuando están alineados quien paga, quien decide y quien se beneficia.